−2008.5.22 晴れ−　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

さて、いよいよ初参戦の全日本初日！と言うことで遅刻しないよう、朝（夜中）3：00に起きて待ち合わせの羽田空港に１時間前に到着。どこか遠足の子供のようにワクワクしながら待ち、元MotoGPライダーで全日本ライダーの関口太郎選手達と合流後、オートポリスまでのフライトに。 　　　　　　　　　　　　　　　　　

　最初は緊張していたけれど、チームメンバーの気さくな話で、だんだんと打ち解けていき、飛行機の中でも、オートポリスまでの車内の中でも、楽しく時が過ぎ、あっという間の小旅行でした。

オートポリスに到着。約１時間程搬入車両や備品の入ったトラックを待ち、その後作業が始まりました。 　驚いたのは、チームの皆さん作業スピードが早さ!!足手まといにならないようにと不安に思いながら、あっという間にパーテションセットが終わりました。「やっぱりプロだな」痛感しましたね･･･。 その後、休む間も無く車両のメンテナンス。その足で今度はボスと言われている草間さんの所に向かいました。 草間さんの所に行くと山田さんも車両のメンテナンスをしており、僕に「ガソリンを何Ｌあるか計って」との指示。

　２２Ｌ Ｏｉｌをドラム缶に２５：１の割合で作業をし、次にフロントフェンダーを外し、カーボンのＮｅｗフロントフェンダーをつけようと･･･「ボルトを止めるネジ穴が開いていないので、ドリルで穴開けて!!」と言われ、すかさず作業を遂行。この時は本当に一番緊張しました。リヤサスをつけたりフロントフォークの中のパーツの交換とかを手伝ったり、カウルの脱着をさせてもらったりの緊張の時間の連続の中、基本的な質問しても、僕にも解りやすい様に説明してくれました。稀に専門の方しかわからないような話が出てくることがありましたが。 特に、チェーンのことを山田さんに尋ねたら「チェーンのコマ数もコースによっては変えるので、セッティングの１つだよ。」といわれた事はビックリでとても印象に残りました。

その後、夜食を皆さんと食べて部屋に帰り１日目が無事終わりました。

−2008.5.23 晴れのち曇り−　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

２日目朝、AM5：30に待ち合わせし、早速サーキットへ。この日はフリー走行で、昨日セッティングをしたＴＺ２５０に火が入り、もの凄いレスポンスで暖機。草間さんと山田さんはマシンの調子を見ていました。暖機の仕方も一般車とまったく違い、エンジン冷間時から、「良く回るな」と感心。またまた「レースマシンと普段整備している一般車とでは比べ物にならない」ことを早朝から実感しました。

そして、革ツナギに着替えた瞬間の関口太郎選手登場。全身が戦闘モードに突然変異。そんな中でも「写真を一枚」と言うと、ニコッと笑ってパチッ。こういう気さくなところが関口太郎選手の魅力のひとつですね。

　フリー走行開始。関口太郎選手の表情だけではなくメンバー全員の顔つきも戦闘モードに。その中でやっぱり戸惑う自分がいた初めての全日本･･･自分も何かの手伝いをしましたが、慌てすぎていてタイヤウォーマーを巻いた事位しか覚えていません･･･。